修持觀世音菩薩法門的功德妙用
中國諺語說：「家家觀世音，戶戶彌陀佛」，一提到觀世音菩薩，無論信不信佛教，幾乎無人不知，無人不曉。這種情形在韓國及日本也是一樣。南傳佛教國家如泰國及越南等地，只信奉教主釋迦牟尼佛及觀世音菩薩，而馬來西亞及新加坡的眾多華僑也都信奉觀世音，近年來歐美也漸漸知道有這麼一位大慈大悲的觀世音菩薩。美國的寺廟也都供奉觀世音；可見觀世音菩薩與我們個世界、眾生的因緣多麼深厚。
南無大慈大悲觀世音菩薩的含意
觀世音為我們中國的名稱。當我們念觀世音菩薩時當念「南無大慈大悲觀世音菩薩」其含意如下：
一、南無－為梵語，皈依與敬禮之意。
二、大慈大悲－慈悲為梵語。大者，多也，廣也，慈者予樂，悲者拔苦。意為觀世音菩薩有如我們的慈母一般給我們無限的幸福，同時拔除我們諸多的痛苦。
三、觀世音－觀者看也，不僅觀看此世界一切眾生之所需，同時觀看出世間十方世界的一切。
四、音－音聲本由耳根攝入，但證到羅漢境界即獲六種神通，何況證悟到菩薩境界的觀世音菩薩，當然可以六根互用，「觀」到我們祈求的呼聲而尋聲救苦。
五、菩薩－為梵語菩提薩埵（Bodhisattva）的簡稱，我們中國喜好簡易，因此棄繁就簡稱為菩薩，為「覺有情」之意，即「上覺佛道，下覺一切有情的眾生」的大聖者。
此外，觀世音又稱為「觀自在」。《心經》開頭第一句「觀自在菩薩」即指觀世音菩薩而言。
觀音法門的種類及功德利益
觀音法門有多種，《楞嚴經》上記載二十五圓通，觀世音菩薩於觀世音佛前曾發大願修習「圓通法門」，由耳根證悟而通達一切圓融無礙的境地，因此又稱為「觀音圓通」法門。因為眾生宿慧不同，後來又開展出數種方法以適合各種根器的人修學。茲述觀音法門的種類及其功德利益於後：
一、觀音圓通法門──《楞嚴經》上記載觀世音菩薩所講述他用耳根修習禪定的過程。他說「初於聞中，入流亡所，所入既寂，動靜二相，了然不生，如是漸增，聞所聞盡，盡聞不住，覺所覺空，空覺極圓，空所空滅，生滅既滅，寂滅現前，忽然超越世出世間十方圓明。」文殊菩薩特別指出，觀世音由耳根修禪定的法門，是最適合這個世界人類的修行方法。
二、大悲修持法門──禮拜大悲懺或持〈大悲咒〉均可滅除我們無量劫來由貪、瞋、癡所造的種種罪業。經云：「教持圓滿神咒永離惡道，得生佛前，無間重愆，纏身惡疾，莫能救濟，悉使消除，三昧辯才，現生求願，皆令果遂。」由此可知，祇要虔誠一心懺悔，修持大悲法門，無論往昔所造多少罪業均可消除，並且如有所求，只要所求正當，均可滿願。
三、持誦《心經》──《心經》為六百卷《大般若經》之心髓，全經只有二六二字，為最簡易的法門。不僅言簡意賅，含義亦十分深奧，實則涵蓋了整個佛法要義及修持法門，懂了《心經》的道理也就懂了三藏十二部經典。《心經》第一句「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。」又為全經之總綱，經由修持《般若心經》就可以證到三藐三菩提「無上正等正覺」，過去諸佛由此悟，未來諸佛亦如此，可知《般若心經》的殊勝偉大。
四、持誦《妙法蓮華經觀世音普門品》──〈普門品〉為一般婦女最普遍的功課，經云：「若有百千萬億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫。」我們知道觀世音菩薩有廣大神通力，具有卅二應化身及十四種無畏，舉凡我們遇到災難和痛苦，只要一心祈求，均可獲得不可思議的感應。
五、專持聖號──由於環境限制無法拜懺、誦經或不會持咒時，只要一心稱念「大慈大悲觀世音菩薩」名號一樣可以修持觀音法門。無論拜懺、念經、持咒或持名，均可達到修持觀音法門的功德與利益，但重要的是「一心」拜懺、念經、持咒才能速獲感應。不過我們一般人注意力往往不能長時間集中，因此，在拜懺、念經或持咒時難免會有妄念出現，以致用「散心」拜佛念經和持咒。為了補救散亂心念經持咒的缺失，每於功課完畢時應加念補闕真言以為彌補。
總之，法門有多種，法法平等，無有高下。千萬不要太勉強和執著，執著那一種法門本身就是一種障礙，對修行是不利的。我們應隨各人的因緣與喜好選擇適合自己的法門，然後一門深入專精修持，再旁以其他助行，假以時日，必有所成。經云：「人身難得今己得，佛法難聞今已聞」實在是多生以來種植的善根，願各位好好把握此生，努力精進，上求佛道，下化眾生。
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